Р. Скотт і Р. Амундсен

Роберт Фолкон Скотт (1868-1912) - англійський дослідник Антарктиди, моряк, капітан I рангу, національний герой Великобританії.

У 1901-1904 роках керівник експедиції, що відкрила півострів Едуарда VII. У 1911-1912 роках керівник експедиції, що досягла 17.01.1912 Південного полюса (на 33 дні пізніше норвезького полярного мандрівника і дослідника Руаля Амундсена). Загинув на зворотному шляху.

Роберт Скотт народився 6 червня 1868 року, в Сток Дамереле, передмісті Девонпорта, графство Девон, Англія. Він виріс у багатодітній сім'ї середнього достатку.

У 1880 році майбутній полярник був зарахований на військовий флот. З юних років Роберт Скотт посилено займався спортом, розвиваючи силу і витривалість, виховував у собі волю, витримку і акуратність. Після закінчення коледжу в Феремі (графство Гемпшір) служив на різних суднах, а в 1886 році був спрямований до Вест-Індії, де познайомився з К. Маркемом, президентом Королівського географічного товариства.

За рекомендацією К. Маркема Роберт Скотт очолив велику антарктичну експедицію. У 1902 році він дослідив весь західний скелястий берег Землі Вікторії, проплив уздовж крижаного бар'єру Росса до його західного краю і відкрив «Землю Едуарда VII».

В кінці 1903 року Скотт відкрив перший антарктичний оазис (вільну від льоду та снігу долину) і пройшов по високогірному плато Землі Вікторії близько 500 км. Після повернення на батьківщину отримав звання капітана флоту, був нагороджений урядом Великобританії та шістьма золотими медалями Географічних товариств різних країн.

 «Боротися й шукати, знайти і не здаватися!»

Остання експедиція Скотта, - до Південного полюсу, -  закінчилася трагічно: ціною неймовірних страждань і зусиль Скотт і четверо його супутників досягли мети 17 січня 1912 року, на 33 дні пізніше Р. Амундсена. Через нервове потрясіння, крайнє виснаження і нестачу продуктів, від холоду і кисневого голодування всі члени експедиції загинули: спочатку двоє (один за одним), а за 264 км від головної бази - інші. Скотт помер останнім; передсмертне прохання подбати про його рідних і близьких загиблих товаришів було виконане.

Останні три лаконічні запису Роберта Скотта:

Середа, 21 березня. Вчора весь вечір пролежали через люту заметіль. Остання надія: Уілсон і Боуерс сьогодні підуть у склад за паливом ».

Четвер, 22 березня. Хуртовина не вгамовувався. Уілсон і Боуерс не могли йти. Завтра залишається остання можливість. Палива немає, їжі залишилося на раз чи два. Напевне, кінець близький. Вирішили дочекатися природного кінця. Ми підемо з речами або без них і помремо в дорозі ».

Четвер, 29 березня. Кожен день ми були готові йти (до складу всього 11 миль), але немає можливості вийти із намету, такий сильний шторм. Не думаю, щоб ми могли ще на щось сподіватися. Витримаємо до кінця. Ми, зрозуміло, все слабнем, а кінець не може бути далекий. Шкода, але не думаю, що я зможу ще писати.

Роберт Скотт помер 29 березня 1912 року (або 30 березня), на шельфовому льодовику Росса, в Антарктиді.

Скотту поставлено одинадцять пам'ятників в різних країнах, його ім'я носять гори, два льодовики, острів і дві полярні станції. Втім, найбільш величний монумент Скотт поставив собі сам: листи, написані ним перед смертю, мають загальнолюдську цінність і не підвладні часу. Він знайшов найбільш точні і прості слова, що йдуть від серця до серця і що хвилюють кожного, хто читав ці шедеври епістолярної спадщини Скотта, що розповідають про мужність і стійкість його супутників.